John Textor

Het zou een mooie vraag kunnen zijn in een voetbalquiz: welke speler was de duurste inkomende Belgische transfer van de mercato van de zomer van 2023?

Antwoord: Ernest Nuamah uit Ghana.

Weetje: het Ghanese supertalent spendeerde geen minuut op Belgische bodem, laat staan dat hij een seconde voor RWDM speelde.

De speler werd gekocht bij het Deense Nordsjaelland door RWDM maar meteen doorverhuurd aan Olympique Lyonnais. De 25 miljoen die RWDM betaalde waren en zijn nog steeds een Belgisch record.

Nuamah startte in 23-24 eenentwintig keer in de basis bij Lyon en na dat seizoen verkocht RWDM Nuamah dan definitief aan Lyon voor 28,5 miljoen euro. Vorig seizoen was hij maar dertien keer basisspeler. Begin april scheurde hij na zeven minuten zijn kruisband in de thuiswedstrijd tegen Lille en ligt nu in de lappenmand.

Waar willen we heen met die Nuamah? Die jongen werd destijds met een omweg via Brussel gekocht door de eigenaar van Lyon. Die omweg was nodig omdat Lyon toen al een transferverbod had gekregen van de DNCG. Dat staat voor Direction nationale du contrôle de gestion en dat is dan weer de financiële waakhond van het Franse voetbal, le gendarme financier volgens de Franse media.

Die DNCG was dezelfde instantie die het failliete Bordeaux – ooit een topclub en zesvoudig Frans kampioen – verplichtte te degraderen naar de Championnat National 2, de Franse vierde klasse. Daar zitten ze nu nog steeds, gebonden aan een streng afbetalingsplan.

De DNCG heeft deze week een uitspraak bevestigd in een ander dossier: Olympique Lyonnais, zesde geëindigd in de Ligue 1, wordt teruggezet naar de Ligue 2, de Franse tweede klasse. Lyon werd nog maar begin deze eeuw zeven keer na elkaar kampioen en leek op weg om de eeuwige uitdager te worden van Paris Saint-Germain.

Die uitspraak dateert provisoir al van november. Als Lyon kon bewijzen dat het de schuldenberg van een half miljard euro substantieel had verminderd, kon het alsnog clementie krijgen.

De eigenaar van Lyon wist zich met zijn voeten van het ijs, of dat dacht hij tenminste. Die eigenaar heet John Textor, een Amerikaan geboren in Missouri maar residerend in Florida. Textor dacht slim te zijn en verkocht zijn aandelenpakket in het Engelse Crystal Palace voor 210 miljoen euro. De DNCG was niet onder de indruk en al helemaal niet toen ze de balans van zijn Eagle Football Holdings tegen het licht hadden gehouden.

Destijds had hij bij de aankoop van Lyon 425 miljoen euro geleend bij de Amerikaanse kredietverschaffer ARES. Het onderpand voor die lening bestond uit die aandelen in Crystal Palace, waardoor het grootste deel van die 210 miljoen euro terugvloeit naar ARES.

Verder vond de DNCG nog uitstaande schulden ten aanzien van de voetbalbond en leveranciers en pakte daarom door: degradatie. De club en de eigenaar gaan in beroep tegen die beslissing. Er is een kans dat ze daar hun gelijk halen, maar het lijkt een kwestie van weken, hooguit maanden vooraleer John Textor uit Lyon wordt verbannen.

Textor kreeg de beslissing te horen toen hij na bij de DNCG zijn zaak te hebben gepleit, ferm tegen zijn zin een extra nachtje in Parijs moest blijven. Zonde. Hij was zo lang opgehouden door die Franse pezewevers dat hij geen vlucht meer had kunnen regelen naar de wedstrijd Botafogo tegen Palmeiras die op het WK voor clubs in Philadelphia werd gespeeld.

Botafogo, om duidelijk te zijn, zit ook in zijn voetbalportefeuille. Wat daar nog in zit, is RWDM zaliger, voluit Racing White Daring Molenbeek. Textor kocht Botafogo en RWDM in dezelfde week in januari 2022, een half jaar nadat hij in Crystal Palace had geïnvesteerd. Zes maanden na de verwerving van RWDM kocht hij zich in bij Lyon om later meerderheidsaandeelhouder te worden. Overal werd hij met open armen verwelkomd.

Vier jaar later ziet zijn voetbalwereld er helemaal anders uit. Crystal Palace is hij kwijt. In Botafogo willen ze hem niet meer omdat de club het slecht doet. Na winst in de Zuid-Amerikaans Champions League staan ze nu pas achtste in de Braziliaanse competitie. Zijn mobiel nummer werd gelekt en Textor werd digitaal gelyncht.

In Lyon mag hij zich niet meer vertonen van de harde supporterskern, de Bad Gones, en hard is daar geen overdrijving. Rest hem nog alleen Molenbeek en daar heeft hij het ook verkorven. Vorige week raakte bekend dat hij de naam RWDM wil vervangen door Daring Brussels. De supporters stonden en staan nog steeds op hun achterste poten. Of hoe je eerst als een redder te zijn binnengehaald alsnog overal met pek en veren kan worden verjaagd.